La commission nationale des droits de l'homme a affirmé, le 9 décembre 1997, que 588 Indiens étaient morts dans les commissariats de police au cours de gardes à vue dans les sept premiers mois de l'année 1997. La commission a précisé que l'Etat d'Uttar Pradesh, au nord de l'Inde, venait en tête avec 109 décès, suivi par le Maharashtra, sur la côte ouest, avec 84 morts, et New Delhi en troisième position avec 25 morts.

La commission affirme : "Une personne qui entre dans un poste de police est à la merci du policier qui peut utiliser des méthodes d'interrogation du troisième degréLa police indienne et les forces de sécurité ont été souvent critiquées par les groupes de défense des droits de l'homme, tant nationaux qu'étrangers, pour avoir torturé et tué de sang-froid des suspects, soupçonnés de crimes ou de rébellion. Le gouvernement dénie toutes ces allégations.